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UN GATTO IN CASA « Indietro
DI COSA HA BISOGNO
E CHE SENSO HANNO PER LUI GLI OGGETTI E L'ORGANIZZAZIONE DEL TERRITORIO
Il gatto per essere tranquillo e vivere serenamente ha bisogno di organizzare il
proprio territorio (quindi la casa che lo ospita) lasciando delle "tracce" della sua
presenza:
- le marcature facciali (quando si sfrega su gambe delle sedie, stipiti delle porte ecc.
lascia i FEROMONI che noi non possiamo percepire);
- le marcature tramite graffiatura (non deve "farsi le unghie", come comunemente si
pensa!)
- e in certi casi le marcature urinarie.
Le marcature facciali tracciano i "sentieri" lungo i quali il gatto cammina per il suo
territorio, indicano che il posto è conosciuto e sicuro.
Le marcature tramite graffi indicano che è presente un occupante abituale (il gatto
residente) e vengono deposte in prossimità di un luogo di riposo (ecco perché le
poltrone e i divani) o delle uscite (ecco perché gli stipiti delle porte). Si tratta in ogni
caso di posti che hanno senso per il gatto, per cui se il proprietario gli mette un
graffiatoio in un luogo privo di significato, il gatto non lo userà! Questa è una delle
cause di fallimento del graffiatoio... l'altra è l'acquisto di graffiatoi bellissimi (a
forma di topone, di gattone, ecc...) che però sono inutilizzabili: il gatto ha bisogno di
un supporto abbastanza alto perché possa distendersi e stabile perché non traballi
quando depone le graffiature... quindi un graffiatoio ben fatto può essere per esempio
un'assicella di legno alta almeno 1 metro inchiodata al muro vicino al divano o alla
poltrona dove il gatto abitualmente riposa, e/o vicino all'uscita sul balcone. Ancora
meglio se sull'assicella si incolla una striscia di moquette con righe verticali (come se
si trattasse di un "invito"). Poi ci sono i giochi per gatti composti da piattaforme di
moquette su cui il gatto si può arrampicare: i supporti sono ricoperti di corda, e molti
gatti li scelgono anche come graffiatoi. Li vendono, ma qualcuno dei miei clienti
appassionato di bricolage se l'è costruito e gli è venuto molto bene (l'importante è che
sia stabile e non cada sul gatto quando ci si arrampica!!! :-)))
Poi... le graffiature possono ricomparire e aumentare quando si cambia casa, quando si
cambia il mobilio di una stanza o quando ci sono troppi gatti... oppure anche quando si
fanno pulizie troppo approfondite e si tolgono i feromoni facciali (sulle superfici a 30
cm da terra... cioè ad altezza gatto): il gatto è disorientato, e depone una marcatura
più difficile da togliere. In questi casi può ricomparire anche la marcatura urinaria in
un gatto castrato!
In questi casi, come nell'introduzione di un nuovo gatto, micio o adulto che sia, il
feliway diffusore è d'aiuto: si mette in una presa di corrente in un ambiente ben
arieggiato (altrimenti si percepisce il diluente che è alcoolico e può avere un effettostrano sul gatto... tipo “sballo” :-))) "copre" 70 metri quadri di casa e dura un mese. E'
meglio metterlo una settimana prima dell'arrivo del gatto. Si tratta dei feromoni
facciali con cui lui traccia i sentieri, e lo fa sentire "a casa sua".
I gatti utilizzano tutte e tre le dimensioni dello spazio, per cui è normale che salgano
sui mobili e si addormentino sulla libreria.
LASCIARLO DA SOLO
Il gatto può anche stare da solo per alcune ore purché abbia cose interessanti da
fare, per esempio ci sono dei giochi dentro cui si mettono le crocchette, e il gatto
deve ingegnarsi per prenderle (si può fare anche con una scatolina con un buchino non
troppo largo, da cui passa una crocchetta per volta, ma comodamente). Poi ci sono
palline, topolini, cordini appesi alle maniglie delle porte... inoltre il gatto ha bisogno di
potersi nascondere: vanno molto bene i giochi per bambini dell'ikea, cioè il tappetopuzzle
con i numeri e le lettere, il tunnel, ecc. Tutto questo si chiama
ARRICCHIMENTO AMBIENTALE ed è importantissimo per tutti i gatti, ma
soprattutto per quelli che non hanno la possibilità di uscire.
I GIOCHI
Il gioco è un'attività necessaria per il gatto perché sostituisce la caccia.
Tuttavia, anche i gatti che hanno la possibilità di cacciare spesso giocano.
Può essere anche un'attività di relazione con il proprietario, che può lanciare palline o
muovere cordini davanti al gatto, ma è bene che non lo faccia giocare con le mani o con
i piedi… altrimenti anche quando non avrà voglia di giocare, ma starà semplicemente
camminando per casa, potrà suscitare un "attacco" da parte del gatto, e sarà difficile
insegnargli che non può più farlo!
Un altro gioco interessante per il gatto, utile soprattutto per quello che vive in
appartamento, è rappresentato dal “problem solving”. Un esempio semplice ed
economico: scatoline di cartone con un forellino da cui il micio potrà far uscire le
crocchette, manipolando la scatolina. Si possono usare anche i kong per cani di piccola
taglia.
ALIMENTAZIONE
Il gatto è un predatore che cattura piccole prede. Mangia poco e spesso (fino a 16
mini-pasti in un giorno!)
L'ideale per la sua alimentazione è lasciargli a disposizione 2-3 ciotole o dispenser di
crocchette in diversi punti della casa, anche su ripiani alti. Si regolerà da solo.
Ad orari potrà essere somministrato un po' di cibo umido.
Il gatto è un cacciatore, per cui nell'adulto non esiste per natura la richiesta del cibo.
Quando entriamo in casa e il gatto ci viene in contro con la coda alzata dicendo "miao"
ci vuole solo salutare, non chiedere cibo… può però imparare a chiedere se ogni volta
che dice "miao" il proprietario lo abitua a ricevere del cibo… il risultato di ciò è un
gatto obeso!LA VITA DI RELAZIONE
Il gatto non ha necessità assoluta di una vita di relazione, ma può apprezzarla molto.
Se ha una buona relazione con il proprietario, sfregherà le guance su di lui e spesso si
metterà a dormire nella stessa stanza, anche se apparentemente è per conto suo.
Spesso i gatti dormono nel letto a contatto con il proprietario come fanno con altri
gatti con cui hanno una relazione preferenziale.
IL TRASPORTO
E’ bene abituare il gatto fin da piccolo ad essere portato in macchina, all’interno del
proprio trasportino.
Il trasportino deve essere un luogo che il gatto considera sicuro e piacevole, ma se lo
si utilizza solo per portarlo dal veterinario, verrà associato ad un’esperienza negativa
e la volta successiva, per infilarlo nel trasportino, sarà necessario fare il rodeo.
Per evitare problemi, è bene che il trasportino sia sempre a disposizione del gatto, in
casa, con la porticina aperta e un cuscino o una copertina comoda e magari un
giocattolo al suo interno.
Se poi viene utilizzato per andare dal veterinario, al ritorno a casa sarà necessario
lavare il trasportino con sapone neutro per eliminare i feromoni di allarme che possono
essere stati emessi dal gatto se si è spaventato. Per renderlo ancora più invitante,
dopo averlo lavato, si potrà spruzzare sul trasportino il feliway spray e lasciarlo per
una decina di minuti a “prendere aria” perché evapori il supporto alcolico, prima di ripresentarlo al micio.
Valentina D’Angelo
Medico Veterinario
Comportamentalista
